玉叶又名绿玉树、金枝玉叶、马齿苋树、银杏木，为马齿苋科马齿苋树属多年生常绿肉质灌木，茎肉质，紫褐色至浅褐色，分枝近水平，新枝在阳光充足的条件下呈紫红色，若光照不足，则为绿色。肉质叶倒卵形，交互对生，叶片细小，质厚，绿色，表面光亮。另有斑叶品种“雅乐之舞”，老茎灰紫色，叶片有大面积的黄白色斑块，只有中央的一小部分为淡绿色，也可用于制作盆景，但因其生长缓慢，苍劲虬曲的老桩不易找到，常用玉叶的老桩做砧木，以劈接的方法进行嫁接，以使之尽快成型。